C’est une nouvelle arrivée exceptionnelle au Bioparc. Ce mardi 23 juin, le Sanctuaire des okapis a accueilli un nouveau pensionnaire : Likasi, un jeune mâle né en 2022 au Zoo du Bassin d’Arcachon.
Arrivé il y a quelques jours, Likasi découvre progressivement son nouvel environnement. Curieux, il prend doucement ses marques dans son nouvel espace aux côtés d’Obasi, notre mâle de 15 ans. Vous pourrez les observer dans l’espace immersif du sanctuaire, qu’ils partagent avec les cercopithèques à tête de hibou, les ibis tantales ou encore les dik-diks.
L’un des mammifères les plus rares au monde
Avec ses rayures noires et blanches qui rappellent celles d’un zèbre, l’okapi ne passe jamais inaperçu. Pourtant, contrairement à ce que l’on pourrait croire, il est en réalité le plus proche cousin vivant de la girafe. Comme elle, il possède une longue langue préhensile qui lui permet d’attraper les feuilles dont il se nourrit. L’okapi vit exclusivement dans les forêts tropicales de la République démocratique du Congo. Très discret et parfaitement adapté à cet environnement dense, il est particulièrement difficile à observer dans la nature. Découvert par les scientifiques il y a un peu plus d’un siècle seulement, il reste aujourd’hui encore l’un des mammifères les plus mystérieux de la planète.
Dans son milieu naturel, l’okapi fait face à de nombreuses menaces : la déforestation, l’exploitation des ressources naturelles et les activités humaines fragilisent son habitat. L’arrivée de Likasi s’inscrit donc dans le cadre du Programme Européen d’Élevage (EEP), qui coordonne les populations d’okapis hébergées dans les parcs zoologiques européens.